Ashoura-festen

Den shiitiske gren af islam fejrer Ashoura, til minde om profeten Muhammeds barnebarn, imam Al Hussein. En meget blodig og makaber tradition.
Hussein var søn af Muhammeds fætter og svigersøn, Ali, der af shia-muslimerne anses for den retmæssige arvtager og efterfølger efter profeten.

Hussein faldt i år 680 under kampe mod de vantro, og står derfor som et symbol på martyrdøden for shiamuslimerne. Med imamens død erobrede de mere moderate sunni-muslimer overherredømmet inden for islam. Shiiterne udgør kun 10 pct. af muslimerne, og Iran er det eneste muslimske land, der har shiismen som statsreligion.

Ashouraen er en 10-dages sørgeperiode i forbindelse med årsdagen for Al Husseins død. Højdepunktet på ashouraen er et optog, hvor man skærer sig selv til blods med knive, barberblade eller sværd. Visse steder bliver selv små børn snittet af deres forældre, mens de skriger af smerte. Ashouraparden minder samtidg muslimen om vigtigheden af jihad- hellig krig. Hussein var en stor kriger i hellig krig mod ikke-muslimerne. Hussein er et yndet navn, som mange muslimske forældre giver dres søn.